【内容摘要】学界普遍认为明末清初是宋代至清代900多年历史中最重要的社会变迁期。不过本文认为，明中叶的100多年是更有意义的社会变迁时期。该时期，中国全境同时出现了诸多社会变化。经济方面，农业生产力提高、经济中心地分化、商品经济发展、中小城市发达、乡村定期市丛生、长途交易扩大、白银货币化；社会方面，里甲制秩序解体、大规模人口移动、乡村秩序发生重构，绅士和无赖成为公开或隐蔽的社会支配阶层，商人地位提高；文化、思想方面，阳明学勃兴，庶民意识高扬。这些同时出现的诸多社会变化，在随

　　《太平广记》记载了这样一个故事：

　　唐邓玄挺入寺行香，与诸僧诣园，观植蔬。见水车以木桶相连，汲于井中，乃曰：“法师等自蹋此车，当大辛苦。”

　　由于记载比较简略，在相当长的时期内学术界对这种水车的性质、特点、所属类型不甚了了。如何定位产生了分歧。刘仙洲先生称它为“井车”[1]，但没有具体的论说，所以后来还是出现了认识的分歧。唐耕耦先生1978年引用此文，把它作为唐代使用翻车（踏车）的一个证据[2]，大概是看到文中有“自蹋此车”的话吧。《中国农业科学技术史稿》不同意这种看法，根据“以木桶相连”提水的描述，把它定位为筒车的一种类型。这都是由于没有准确把握翻车和筒车的不同特点所致。其实，这里的“水车”，既不是翻车，也不是筒车，而是水车的另一种类型。